Permette lo studio morfologico e funzionale dell’aorta addominale; è possibile pertanto valutare sia il diametro che lo spessore di parete dell’aorta addominale (studio morfologico), sia la velocità e la direzione del flusso di sangue all’interno di essa (studio funzionale). Consente di diagnosticare il restringimento (stenosi) o la dilatazione (aneurisma) dell’aorta. Il restringimento è di solito di origine aterosclerotica, è possibile studiare l’aspetto morfologico delle placche (soft/ricche di lipide hard/ricche di calcio) e quantificare l’entità del restringimento attraverso l’aumento di velocità del flusso ematico. L’aneurisma dell’aorta addominale è una dilatazione pari ad una volta e mezzo della dimensione normale o del 50% rispetto al segmento vicino. Si associa a tabagismo ed elevati pressori, spesso è asintomatico e può diventare sintomatico poco prima della rottura con mal di schiena e sensazione di una pulsazione all’addome. L’ecografia dovrebbe essere eseguita a scopo preventivo negli ipertesi, diabetici, fumatori, ipercolesterolemia.